الإعلان عن أول محطة لطاقة الاندماج النووي في أميركا

أعلنت شركة Commonwealth Fusion Systems كومنولث فيوجن سيستمز عن خطة لإنشاء أول محطة لطاقة الاندماج النووي في ولاية فيرجينيا الأميركية. كما أعلنت موافقتها على استئجار الأرض اللازمة في منطقة جيمس ريفر الصناعية من شركة دومينيون إنرجي المتخصصة بإنتاج وتوزيع الطاقة الكهربائية.

تعتبر الشركة من الأكثر نشاطاً في السعي للوصول إلى مرحلة محطات توليد الكهرباء بالطاقة الاندماجية. حيث تقوم حالياً بتركيب مفاعل من نوع توكوماك الذي يعمل بطريقة الحبس المغناطيسي، أطلقت عليه إسم سبارك SPARC. ويمتاز هذا الجهاز بصغر حجمه وسهولة تصنيعه، وضآلة تكاليفه مقارنة بالمفاعلات المشابهة. وأبرز ما يميزه أنه بعكس بقية المفاعلات، يعتمد في تصنيعه على استخدام العديد من المكونات المصنعة من قبل شركات أخرى.

إقرأ أيضاً: طاقة الاندماج النووي: سباق أميركي صيني على «صناعة الشمس» (1 من 5)

وتسعى الشركة إلى البدء بتشغيل هذا المفاعل في العام 2026. والهدف من تشغيله، إثبات إمكانية استمرار التفاعل الاندماجي بطريقة مجدية تجارياً. أي أنه يمثل المرحلة الانتقالية بين المفاعلات البحثية والمفاعلات التجارية. وهو ما أكده بوب مومغارد، الرئيس التنفيذي للشركة بقوله: «لا يمكن القفز مباشرة من المفاعلات البحثية إلى المفاعلات التجارية».

ويشار هنا إلى أن شركة صينية ناشئة تدعى Energy Singularity أعلنت عن بناء وتشغيل مفاعل مماثل لمفاعل سبارك. وذلك باستخدام مواد للمغناطيس تعرف بـ HTS  أي فائق التوصيل بدرجة حرارة عالية high temperature superconductors.

إقرأ أيضاً: الاندماج النووي: مفاعل صيني خارق وفوز مستحق على أميركا

بناء المحطة

من المقرر أن يتم إنشاء محطة طاقة الاندماج النووي بالقرب من ريتشموند.  وقال ريك نيدهام، كبير المسؤولين التجاريين في شركة كومنولث فيوجن سيستمز: «إن الشركة تعتزم القيام باستثمار كبير لبناء المحطة التي ستبلغ طاقتها القصوى 400 ميغاواط. وأكد إن هذه الطاقة ستكون كافية لتشغيل نحو 150 ألف منزل، رغم أن الكهرباء ستذهب على الأرجح إلى الشركات الكبرى».

ومن جانبه ذكر إدوارد إتش باين، رئيس شركة دومينيون إنيرجي فيرجينيا أن: «العديد من عملائنا يحتاجون للطاقة الموثوقة والخالية من الكربون، ما يحتم الاستفادة من كافة خيارات توليد الطاقة». ويشهد الطلب على الكهرباء ارتفاعاً مطرداَ خاصة في ولاية فيرجينيا. وذلك بسبب الاستخدام المتزايد للطاقة من قبل مراكز البيانات والمركبات الكهربائية. الأمر الذي دفع شركات المرافق في جميع أنحاء البلاد إلى السعي لبناء عشرات محطات الطاقة التي تعمل بالغاز.

إقرأ أيضاً:طاقة الاندماج النووي: أنواع المفاعلات وطرق الاندماج  (5 من 5)

وأعرب بوب مومغارد عن ثقته بسرعة تقدم الشركة في تنفيذ مشروع المحطة الاندماجية. وقال إنه يأمل في توقيع صفقات لبيع الكهرباء حتى قبل أن تثبت الشركة جدوى مفاعلها التجريبي في العام 2027.

يذكر أن شركة كومنولث فيوجن سيستمز تعتبر من أكثر الشركات تمويلًا، إذ تمكنت من جمع حوالي 2 مليار دولار من كبار المستثمرين مثل بيل غيتس وكبار الشركات مثل غوغل وشركة النفط الإيطالية «إيني».